Buntu Burake: het Christusbeeld boven Makale

Buntu Burake is een heuvel boven Makale in Tana Toraja. Bovenop staat een bronzen Christusfiguur met gespreide armen: Patung Yesus Kristus Memberkati, het zegenende Christusbeeld. Het is een modern religieus monument en uitzichtpunt. Het is geen oude erfgoedlocatie.

De hoogtes en een claim met een beperking

De heuvel ligt op ongeveer 1.700 meter boven zeeniveau. Over de hoogte van de bronzen figuur verschillen bronnen. Indonesische beschrijvingen geven vaak 45 meter. Engelstalige gegevens noemen 23 meter voor het beeld en 40 meter inclusief de voet. Een andere beschrijving geeft 42 meter.

Die cijfers meten kennelijk niet hetzelfde. De aannemelijkste verklaring is dat de sokkel verschillend wordt meegeteld. Ook ons getal moet je dus lezen als een van de opgegeven maten. Geen bron publiceert hier een controleerbare meetmethode die het verschil oplost.

In 2013 werd een ontwerpwedstrijd gehouden. De funderingswerkzaamheden begonnen in 2014 en het beeld was klaar in 2015. President Joko Widodo verrichtte de opening op 23 december 2018. De ontwerpers worden genoemd als Supriadi uit Yogyakarta en Hardo Wardoyo Suwarto. De toenmalige gouverneur van Zuid-Sulawesi, Syahrul Yasin Limpo, bevorderde het project als toeristisch initiatief.

De veel herhaalde claim van het hoogste Jezusbeeld betreft hoogteligging. Het staat hoog op een berg. Dat maakt het niet automatisch een grotere sculptuur dan beelden in Polen of Brazilië. Zonder die beperking is de claim onjuist. We leggen het verschil uit omdat je de uitspraak waarschijnlijk elders al hebt gezien.

Wat het over Toraja vertelt

Een monument uit de jaren 2010 zegt hier iets belangrijks over de huidige samenleving. Toraja is overwegend christelijk. In Rantepao noemt de geregistreerde verdeling ongeveer 85 procent protestanten en 9 procent katholieken.

Veel bezoekers verwachten dat begrafenistradities losstaan van het christendom of ermee botsen. De families die een rambu solo', begrafenisceremonie, houden, zijn overwegend ook kerkleden. Ceremonie en kerkdienst behoren tot hetzelfde leven.

Een Christusbeeld dat in veel beschrijvingen 45 meter heet, boven de bestuurlijke hoofdplaats, maakt dat snel duidelijk. Onze uitleg over waarom rambu solo' belangrijk blijft in Toraja geeft de uitgebreidere achtergrond. Een beschrijving van voorouderlijke rituelen vertelt niet vanzelf wat een huidige familie gelooft.

Het glazen looppad

Bij het monument is een glazen looppad van ongeveer negentig meter lang, boven de steile helling. Bezoekers worden gevraagd schoenen uit te doen en het verstrekte schoeisel te gebruiken. Dat beschermt het glazen dek en is geen ceremoniële regel.

Het pad trekt veel Indonesische bezoekers en beïnvloedt daardoor de drukte boven. Heb je hoogtevrees, dan kun je het overslaan. Het beeld en het uitzicht verliezen daardoor niets van hun betekenis. Weten dat het pad niet noodzakelijk is, helpt je kiezen zonder ter plaatse druk te voelen.

Je bezoek

De heuvel staat direct boven Makale aan de voet van Buntu Burake. Het beeld is vanuit een groot deel van de vallei zichtbaar. Je rijdt omhoog en gaat daarna verder via trappen.

We publiceren geen entreeprijs, openingstijden of vervoerskosten. We hebben daarvoor geen bron die we kunnen verantwoorden. De circulerende bedragen zijn ongedateerd. Vraag de huidige regeling ter plaatse na.

Buntu Burake is ook een plek van gebed. Bezoekers komen er niet uitsluitend voor het panorama. Houd rekening met die religieuze functie terwijl je rondkijkt.

Verder blijft het bergweer op 1.700 meter veranderlijk. Het lange uitzicht waarvoor de plek bekend is, is op geen enkele ochtend verzekerd. Een hoge ligging garandeert geen heldere vallei.

Overweeg je hier te overnachten, lees dan Makale als uitvalsbasis in plaats van Rantepao. Die keuze moet kloppen met de rest van je dagen, niet alleen met dit monument.